ドイツのカール・フェルディナント・ブラウンが発明した表示器で、多くのコンピュータディスプレイ、 ビデオモニター、テレビ受像器やオシロスコープなどで用いられる。 工学的には英語直訳の陰極線管（CRT、Cathode Ray Tube）や、受像管と呼ばれる。

陰極線とは真空管の陰極（カソード）を熱すると発生する熱電子の高速な流れのことである。